Yakın tarihin en başarılı, unutulmaz tenisçilerinden Roger Federer, son 20 yıldır muhtaç çocuklara yaptığı yardımlarla biliniyor. Şu ana kadar 2 milyon civarında çocuğun eğitimine katkıda bulunan Federer Vakfı, 52 milyon USD’lik destekle spor alanında pek de görülmeyen bir sosyal sorumluluk projesine imza attı.
Teklerde 20’si Grand Slam’lerde olmak üzere 103 şampiyonluk; biri altın olmak üzere iki olimpiyat madalyası, omuzunda taşıdığı “310 hafta boyunca dünyanın 1 numarası” unvanı… Tarihin en iyi tenisçilerinden Roger Federer kortlara muhteşem bir şekilde veda etti. İspanyol Nadal’la birlikte oynadıkları çiftler maçından sonra beraber ağlamaları, şüphesiz spor tarihine geçti.
41 yaşındaki İsviçreli spor efsanesinin bazı rekorları bir bir kırılsa da o asla unutulmayacak. Neden mi? Yeryüzünün dörtbir köşesinde doğal felaketlerden etkilenen insanlar için yardım toplayan, açıkarttırmalarda raketini satan “Majesteleri” lakaplı sporcu, 2006’dan beri UNICEF (Birleşmiş Milletler Çocuklara Yardım Fonu) İyiniyet Elçisi…
Yıllar önceydi. Bir avuç şanslı Güney Afrikalı çocuk, kahramanlarıyla buluşmak için sabırsızlanıyordu; saatler bir türlü geçmiyordu. Fakirliğin kol gezdiği mahallelerdeki bu öğrenciler için o eğitim programı iki öğün yemek, kılık-kıyafetten çok daha fazlası demekti; onlar için gelecekti… Derken kapı açılıyor, bekledikleri kişi sıcacık bir gülümsemeyle sınıfa giriyordu. Çocuklar nutku tutulmuş bir şekilde ona bakıyorlardı. O bir kağıdı kapıyor, adını soyadını üstüne yazıyordu: Roger Federer!
Annesinin doğduğu Güney Afrika hep ilgisini çekmişti. Güney Afrika’da çocuklar yararına yapılan projelere destek olmak amacıyla 2003’te kurulan Roger Federer Vakfı sonradan sınırları aştı; Botsvana, Zambiya, Malavi, Namibya ve Zimbabve’de faaliyet göstermeye başladı. 7 binden fazla okula 52 milyon Dolarlık destekle sayısız hayata dokunuldu. Vakıf bugüne kadar 2 milyon çocuğun eğitimine katkıda bulundu. Kortların gördüğü en zarif sporcuyu sadece tenisseverler değil, hayata tutunan yüzbinler de asla unutmayacak. Bu “öteki” çocukların gönlüne taht kurmak belki de “Tenisin Majesteleri” olarak anılmaktan bile kıymetli.
